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Text File  |  2006-04-16  |  4.2 KB  |  113 lines
  1. A replacement master boot record
  2. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  3. Contents
  4. ~~~~~~~~
  5. 1. Copyright
  6. 2. Introduction
  7. 3. Basic Installation
  8. 4. The boot process
  9. 5. Configuration
  10. 6. Acknowledgements
  11.  
  12. 1. Copyright
  13. ~~~~~~~~~~~~
  14.  
  15. Copyright (C) 1995, 1999 Neil Turton
  16.  
  17.    This program is free software; you can redistribute it and/or modify
  18.    it under the terms of the GNU General Public License as published by
  19.    the Free Software Foundation; either version 2 of the License, or
  20.    (at your option) any later version.
  21.  
  22.    This program is distributed in the hope that it will be useful,
  23.    but WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of
  24.    MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the
  25.    GNU General Public License for more details.
  26.  
  27.    You should have received a copy of the GNU General Public License
  28.    along with this program; if not, write to the Free Software
  29.    Foundation, Inc., 675 Mass Ave, Cambridge, MA 02139, USA.
  30.  
  31. See file COPYING for details
  32.  
  33. 2. Introduction
  34. ~~~~~~~~~~~~~~~
  35.  
  36. When a PC is reset, it goes through a series of self tests, and then
  37. attempts to load an operating system.  The loading process requires a
  38. number of steps.  When booting from a hard disk, these are to read and
  39. execute the first sector of the first hard disk, called the master
  40. boot record, which in turn, reads and executes the first sector of one
  41. of the partitions on that disk, called a boot sector.  The program
  42. code on this sector then loads the operating system.  The standard MBR
  43. (master boot record) which comes with MSDOS is fairly simple, and
  44. limited in a number of ways.  The MSDOS MBR is also non-free which
  45. means that it cannot form part of a completely free system.  This MBR
  46. is more complicated, and aims to overcome these limitations.
  47.  
  48. 3. Basic Installation
  49. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  50.  
  51. See the file 'INSTALL' for generic building instructions.  By default
  52. this package installs the program install-mbr in /usr/local/sbin.
  53. This program is used to install the MBR and contains a copy of the
  54. MBR within itself.
  55.  
  56. Before you begin, make sure you have an alternative way of booting
  57. your computer (ie. boot floppy).  When all fails and your computer
  58. sits there asking you to insert a system disk, you'll be stuck if you
  59. don't have one.
  60.  
  61. Installation is done using the program called install-mbr.  If this
  62. program is not on your path, you will have to invoke it as
  63. <dir>/install-mbr (./install-mbr if it is in the current directory).
  64. It is recomended that you test the master boot record with your system
  65. before you install it on the first sector of your hard disk.  You may
  66. wish to skip this step if you took my earlier advice and made a boot
  67. floppy.  To do this, put a blank floppy disk in your first disk drive,
  68. and type the command:
  69.   install-mbr /dev/fd0 -T /dev/hda
  70.  
  71. If your primary disk is a SCSI disk, you will have to replace hda in
  72. the command above with sda.  This command tells install-mbr to install
  73. it's built-in copy of the master boot record on the first floppy drive
  74. (/dev/fd0), taking the partition table from the first IDE hard disk
  75. (/dev/hda).  Booting from the floppy disk should load your operating
  76. system as usual.
  77.  
  78. Once the master boot record has been tested, you can install it on
  79. your hard disk using the following command:
  80.   install-mbr /dev/hda
  81.  
  82. 4. The boot process
  83. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  84.  
  85. When the MBR is first loaded it waits for a configurable length of
  86. time (1 second by default), monitoring the keyboard, for key presses.
  87. If the MBR detects a key press, it will interrupt the boot process,
  88. and display it's prompt.  Otherwise, it will load the first sector of
  89. the default partition, and execute it.  If a disk error occours, the
  90. MBR will display it's prompt.
  91.  
  92. 4.1 The boot prompt
  93. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  94.  
  95. The boot prompt looks something like this:
  96.  
  97. 14FA:
  98.  
  99. This is the list of valid keys which may be pressed.  This means that
  100. partitions 1, and 4 can be booted, also the first floppy drive
  101. (F).  The 'A' means that 'advanced' mode may be entered, in which any
  102. partition may be booted.  The prompt for this mode looks like this:
  103.  
  104. 1234F:
  105.  
  106. The only other valid key which may be pressed is RETURN, which
  107. continues booting with the default partition.
  108.  
  109. 5. Acknowledgements
  110. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  111. Many thanks to all who have contributed to this package.  Please read
  112. the AUTHORS file.
  113.